Mientras viajábamos con el viejo tren, desde Chiang Mai hacia Bangkok, intentamos asimilar la desgracia que nos había acabado de suceder esa misma mañana. Que cerca hemos estado, ahora justo al final, de arruinar el buen sabor de boca que nos estaba dejando el viaje, y sobre todo de que cambiara nuestra buena imagen sobre Tailandia, donde nos ha pasado este incidente. En un momento de descuido nos ha desaparecido una bolsa de mano junto con el ordenador portátil.
En medio del río Mekong hay un paraíso llamado Si Phan Don, que invita a relajarse en cuerpo y alma. Todos lo que nos han hablado de él, nos han dicho que es muy posible que cuando vayamos allí nos quedemos más tiempo de lo previsto, y la verdad es que tenían razón, así ha sucedido. Aquí los relojes se mueven aun más despacio que en el resto de Laos, y parece ser que esta calma y sosiego son contagiosas.
Este artículo está dirigido, sobre todo, a la gente que esta planeando visitar Luang Prabang. Aquí os vamos a revelar algunos de nuestros sitios preferidos que más nos han gustado visitar, donde ir a comer, y algunas de las tiendas donde comprar productos artesanales auténticos de la región. Muchas de las cosas que vamos a mencionar las hemos encontrado por medio de guías turísticas, pero otras se encuentran por recomendación de la gente de aquí, y otras hemos dado con ellas de pura casualidad. Quizás algunos de vosotros que ya habéis estado en Luang Prabang querréis compartir aquí vuestra experiencia o añadir algún buen consejo, pues ¡al final del artículo vuestros comentarios son bienvenidos!
Sapa es una pequeña ciudad en las montañas, muy al norte de Vietnam. En los años 90 se convirtió en destino turístico, y desde entonces ha ido creciendo y ganando fama entre los viajeros. La actividad preferida aquí es el trekking, ya que lo realmente interesante de Sapa son sus alrededores. Sobre todo sus valles, moldeados en forma de terrazas sembradas de arroz, y la gente de las diferentes etnias que en ellos habitan, con sus trajes tradiciones y su forma de vida.
Ninh Bình es capital de la provincia con el mismo nombre, en el norte de Vietnam. La zona también es conocida como »Halong Bay en la tierra« por sus similares paisajes kársticos, pero aquí cambiando el mar por campos de arroz, ríos y lagunas. Como hubiera dicho nuestro guía del barco Fantasea en la bahía de Halong: »Same same, but different!!!«. Hay principalmente dos zonas en las que los turistas que visitan la región pueden apreciar el espectacular escenario natural de cerca, Tam Coc y Trang An. En ambas se puede hacer excursiones de dos o tres horas en pequeños botes, en las que el barquero pasea a los turistas por canales rodeados de campos de arroz o de naturaleza virgen, y en los que se visitan cuevas y templos. El camino transcurre entre inmensos peñascos llenos de vegetación salvaje, que emergen de la tierra plana como si se tratara de islas en el mar.
Ya hace bastante tiempo que no hemos publicado nada. Las últimas semanas las hemos pasado viajando sin pausa, primero por el norte de Vietnam, y después por el norte de Laos. Hace poco más de una semana que estamos de nuevo en nuestro acogedor bungalow de Luang Prabang, y hemos tenido que superar dos enfermedades y pelear para conseguir un backup de nuestro blog. Ahora que por fin estamos bien y funciona todo, vais a poder disfrutar de más publicaciones de los viajes. Desde Luang Prabang cogimos un vuelo para llegar a Hanoi, que duro poco más de una hora. La capital de Vietnam, ademas de tener una gran oferta turística, sirve también de punto de partida para visitar los atractivos turísticos del norte del país. Antes de partir para la bahía de Halong, pasamos tres días allí, y la ciudad nos sorprendió.
Ok Phansa es una fiesta budista que se da en gran parte de Laos y el Norte de Tailandia. En una noche de luna llena se celebra el final del periodo de retiro de los monjes. Este periodo es una especie de cuaresma budista que coincide con la época de lluvias, y que empieza con el Kan Phansa, otra fiesta justo tres meses lunares antes. Para Ok Phansa en cada templo se construye un barco de papel, que participa en un concurso, y que después se pone en el río Mekong para que se lo lleve la corriente.
Llegamos a Vientián, la capital de Laos, nuestra última parada antes de llegar a Luang Prabang, donde nos encontraríamos con nuestra amiga Suzette. Con tres días por delante decidimos explorar la ciudad en bici, poco a poco, visitar alguno de los templos más importantes, los monumentos significativos y algún museo que nos acerque a la cultura y realidad del país.
De la acogedora calma del delta del Mekong, pasamos al estresante bullicio de las calles del distrito uno de Ho Chi Minh City (antigua Saigón). La corta estancia allí nos hace llegar, una vez más, a la conclusión de que lo nuestro no son las grandes metrópolis. Tres días después abandonamos la ciudad más poblada de Vietnam con rumbo a Da Lat, la población mas importante de los highlands del centro del país. Nos alegramos al saber que allí nos esperaba un aire mas puro, un clima más fresco y un trato con la gente más amable y personal.
Desde Tailandia llegamos a Camboya a través del paso fronterizo de Psar Pruhm. El visado se saca allí mismo, cuesta el equivalente a unos 30 Euro, unos 45 minutos de papeleos burocráticos y dos fotos de carnet que aconsejamos llevar hechas de antemano. De camino a Siem Reap para visitar los famosos templos de Angkor, hicimos una parada en Battambang. Allí presenciamos un espectáculo en el que milliones de murciélagos salen cada atardecer de una cueva, y vuelan juntos formando una banda negra en el cielo. Angkor es la región de Camboya donde se construyeron los principales templos del Imperio Jemer durante su época de esplendor, del siglo IX al siglo XV d.c. Allí, en una zona de unos 35 km cuadrados al Norte de Siem Reap, están repartidos los más importantes junto con otros más secundarios, en el lugar donde se asentó la capital del imperio que durante estos siglos llegó a dominar practicante todo el sur-este asiático. Excepto los templos, que se construyeron de piedra por ser para los dioses, el resto de …
